Mentaalinen kuorma ja tavaran paljous - näin pääset eroon molemmista

Mikä on mentaalinen kuorma? 

Mentaalinen kuorma on näkymätöntä työtä. Se on jatkuvaa ajattelua, muistamista, suunnittelua, organisointia ja huolehtimista. Ja tiedätkö mikä tekee siitä raskaampaa? Se, että elämässämme on niin paljon toimintoja, vastuita ja odotuksia ja jokainen niistä tarvitsee jonkun, joka pitää langat käsissä.

Mentaalinen kuorma on kuin jatkuvatoiminen “taustaprosessori”, joka pitää meidän aivoja jatkuvasti käynnissä. Puhutaan myös metatyöstä eli sellaisesta työstä, joka ei “näy” mihinkään, mutta jota kuitenkin jonkun täytyy tehdä, jotta esim. kodissa hoituu ruokasuunnittelu, vaatehuolto, kodin ylläpito ja perheen aikataulut. Valitettavasti kahden vanhemman talouksissa mentaalinen kuorma kaatuu usein enemmän toisen harteille (aivoille). 

Mitä enemmän meillä on toimintoja elämässä, sitä enemmän mentaalista kuormaa kertyy. Esimerkkinä lastenvaatteet ja niihin liittyvä jatkumo: pese, huolla, tarkista mahtuuko vielä, hanki seuraavaa kokoa, myy tai lahjoita pieneksi jääneet.. Ja toista tätä viikosta ja vuodesta toiseen… Taikka jokapäiväinen ja viikkoinen ruokasuunnittelu: mitä syödään, kuka käy kaupassa, kuka laittaa ruokaa ja hoitaa tiskit jne. 

Miten tavarat lisäävät mentaalista kuormaa?

Jokainen tavara vaatii päätöksentekoa sekä aikaa ja huomiota erilaisten toimien kautta. Ei vain silloin, kun sen ostaa, vaan joka kerta, kun sen näkee, käyttää, etsii tai miettii, pitäisikö se pestä, korjata tai viedä pois.

Kuulostaa pieneltä. Mutta kun taloudessa on tuhansia, kymmeniä tuhansia, tavaroita, pienet päätökset kasaantuvat. Aivot työskentelevät jatkuvasti taustalla: missä se on, kuka sen hoitaa, milloin ehditään, mihin tämä kuuluu.

Aamuisin tämä tuntuu konkreettisesti. Vaatekaappi täynnä vaatteita, joista iso osa ei tunnu oikealta, ei mahdu päälle tai odottaa sitä "erityistä tilaisuutta" ja käytät aamun kiireisintä aikaa tuskaillen vaatevalintojen kanssa tai etsien sitä yhtä lempipaitaasi. 

Keittiössä sekava hylly tai täyteen ahdettu kaappi tarkoittaa, että yksinkertainenkin asia, kuten  lasimaljakon tai uunivuoan löytäminen, muuttuu turhauttavaksi metsästysretkeksi. 

Ja lasten tavarat? Kadonneet kengät lähtöhetkellä eivät ole pelkkä käytännön ongelma, vaan varma stressipiikin nostaja. 

UCLA:n tutkijat (Saxbe & Repetti, 2010)) havaitsivat, että naiset, jotka kokivat kotinsa olevan epäjärjestyksessä, stressihormonin tasot olivat koholla verrattuna naisiin, jotka kuvasivat kotinsa olevan rauhallinen ja järjestyksessä. Emme siis vain koe oloamme kuormittuneemmaksi, vaan kehomme reagoi konkreettisesti ympäristöön. Tutkijat arvelevat tämän johtuvan siitä, että nainen ei näe pelkkää sotkua, vaan alkaa heti prosessoida, mitä pitäisi tehdä ja miten.

Tavarat eivät ole vihollisia. Mutta liika tavara ilman selvää, sovittua paikkaa on jatkuvaa, hiljaista kuormitusta, mikä on näkymätön, mutta todellista.  

Karsimisen voima 

Kun karsit tavaroita, karsit päätöksiä ja kevennät mentaalista kuormitusta. Kun päätöksiä on vähemmän, aivoilla on enemmän tilaa sille, mikä oikeasti on merkityksellistä.

Tämä ei tarkoita minimalistista kotia tai tyhjiä hyllyjä. Se tarkoittaa, että jokainen taloudessasi oleva tavara ansaitsee paikkansa joko siksi, että käytät sitä, tai siksi, että se tuottaa sinulle aidosti iloa.

Karsiminen kannattaa aloittaa pienesti. Ei koko kotia viikonloppuna, vaan yksi hylly, laatikko tai taso kerrallaan. Vaatteet voi olla hyvä aloitus, koska ne ovat konkreettisia ja päätökset tuntuvat nopeasti arjessa. Kun aamulla avaat kaapin ja jokainen vaihtoehto on sellainen, jonka oikeasti voisit laittaa päälle, vähennät aamustressiä ja päätöksentekoa.

Apukysymyksiä voi olla vain kaksi: Käytänkö tätä? Tuottaako tämä minulle iloa? Jos vastaus molempiin on ei, tavara saa poistua.

Moni meistä pitää tavaroita kiinni syistä, jotka eivät liity itse tavaraan. "Tämä oli lahja." "Maksoin tästä paljon." "Ehkä tarvitsen tätä joskus." Nämä ovat ymmärrettäviä ajatuksia ja tunnesyitä mutta ne ovat myös syitä, joiden takia epäjärjestys jatkuu. Tavarat eivät ole muistoja. Tavara on esine, joka vie tilaa sekä hyllystä että aivoistasi.

Anna itsellesi lupa päästää irti. Ei kaikkea kerralla, ei täydellisesti vaan askel kerrallaan, omaan tahtiin.

Miten Pro Järjestys auttaa

Pro Järjestys tuo mukanaan ulkopuolisen näkökulman — minulla ei ole tunnesidettä sinun tavaroihisi. Käytän kysymystekniikkaa, joka helpottaa päätöksentekoa, ja rakennamme yhdessä konkreettisen järjestelmän, joka pitää kaaoksen loitolla myös jatkossa."

Aloita mentaalisen kuormituksen keventäminen. Yksi alue kerrallaan. Ja jos kaipaat apua - Pro Järjestys on täällä. 

Jos keveys kutsuu, varaa ilmainen kartoituspuhelu — aloitetaan yhdessä.